In questo periodo dell’anno tutti sono portati a fare bilanci, a pensare a cosa buttare e a cosa tenere (l’ho fatto anche io su intravino) e, ovviamente, a buttarsi in previsioni per l’anno che verrà.

Già che ci sono, perché esimermi? Così diamo anche un po’ di vita al blog. Il 2011 ci lascia le collaborazioni, le ospitate, i birrifici nomadi e tante birre “one shot” che forse non ritroveremo più. Il 2012 cosa ci porterà?

Il 2012 sarà un anno femminile: il consumatore che si avvicinerà alla birra con spirito più critico e aperto sarà donna. Le donne hanno meno pregiudizi, perché loro hanno saltato la fase “Peroni ghiacciata e rutto libero post-calcetto” e sono più attente a quello che bevono di molti uomini.
Vanno più incontro ai loro gusti piuttosto che alle mode e non hanno paura di sperimentare e di dire “questa sì” e “questa no”.
La mia piccola esperienza dietro le spine e grande davanti mi porta a pensare che il bevitore “entry-level” che si godrà di più quello che c’è nel bicchiere sarà donna. E non importa se non sa di luppoli e malti.

Lo stile del 2012 sarà il Barleywine, la nuova AiPiEi dei bevitori non maniaci.
Birre forti, di carattere, con un gusto marcato, dolcezza e ossidazione che centrifugano l’amaro e nascondono l’alcool. Niente tostature che un po’ spiazzano, ma solo birre “piene”, calde e suadenti e adatte ad accompagnare una lunga conversazione tra amici.

L’ingrediente “mai più senza” del 2012 sarà la segale. E a me la segale nelle birre non piace, e manco nei bourbon. Le Black IPA ormai sono superate, il futuro è luppolatura mostruosa (americana) su tappeto di segale. Perché la segale fa diventare il rater ciecolo…

Mi considero uno nella folla di quelli che fanno e bevono birre di qualità, persone che cercano i contorni del gusto e le onde degli aromi in quella che per molti rimane solo una bevanda gialla e gassata.
E sono uno di quelli che scrive e parla di birre. Uno di quelli che lurkava usenet negli anni con lo zero davanti (e prima) e che poi ci ha iniziato a bere (bene) e a scrivere.
Scrivere di birre non è facile. E’ da un po’ che cerco di teorizzare come sarebbe “il giusto”, di quale siano le caratteristiche che lo scrittore di birra ideale dovrebbe avere e di come questa passione (non missione) vada vissuta.
Cosa differenzia nelle parole di Kuaska “quelli che scrivono sui blog” (dispregiativo) da “quelli che scrivono” (positivo) ?
Ecco che in uno scritto di Ray Daniels del 2008 ritrovato per caso ho letto cose che pensavo ma che non riuscivo a scrivere in modo compiuto. Quindi seguo la sua traccia imbruttendola di mio.

Lo scrittore di birra dovrebbe essere autentico.
Cercare l’autenticità parlando con chi fa e vive birra è una necessità; la capacità di rapportarsi con il birraio che brassa nel granaio nei weekend e con il manager californiano tutto sorrisi, surf e 10 birrai a cottimo è un obbligo. Saper capire e ascoltare le storie e i percorsi che hanno portato le persone con cui parli dove sono è fondamentale; sapere che il tal birraio guidava i bus non ti fa capire le su birre ma ti fa capire il suo percorso e ti spinge a far apprezzare il fascino del lavoro che ama.

Lo scrittore di birra deve essere diplomatico.
Dimentica le fogne, dimentica le rietichettature, dimentica gli aumma aumma.
Sapiamo benissimo che i risultati spesso non sono come te li aspetti.
Ma la berlina facile alla lunga non paga. Essere positivi e obbiettivi non vuol dire omertà o essere prezzolati ma semplicemente significa dare il giusto peso a tutto.
Se qualcosa non va il modo per sottolinearlo deve essere adeguato.

Lo scrittore di birra deve essere tenace.
Credici, persevera e parla. Oggi è sempre più facile trovare una platea, ma tutto, dall’informazione poco corretta delle multinazionali all’inesperienza di alcuni attori porta ad un offuscamento della “luce birraria vera”.
Poco a poco il popolo de “la birra è amara e fa schifo” si assottiglierà e faremo più fatica a trovare uno sgabello libero al pub.

Lo scrittore di birra deve essere modesto.
Non esiste il palato assoluto. E c’è sempre qualcuno meglio di te. Parla di quello che sai e di come lo sai, e ascolta. I grandi hanno fatto così, perché non dovresti farlo tu?
Abbiamo sempre contestato al mondo del vino le cravatte e la schiena dritta, cerchiamo di non copiare (male) le guide coi voti e i semidei sommelier che “con tre aggettivi (uno inventato) ti ribalto il mercato”.

Le birre quindi non dovrebbero essere un vettore verso qualcosa, ma essere semplicemente il viaggio, quel viaggio che non finisce e che ti fa venire una gran voglia di chiedere, ascoltare e raccontare a chi non c’era o a chi, quella volta lì, inseguiva un rate e non una pinta.
Ray Daniels nel suo scritto parla di Michael Jackson e di come lui fosse, semplicemente, il leader della band (come lo definì Tomme Arthur), band in cui io sono sempre stonato.
MJ è l’uomo con cui avrei tanto voluto bermi due pinte in un pub senza neanche riuscire a parlare. Un po’ come faccio con Kuaska, a meno che non si parli di calcio…

A volte capita di aprire un cassetto cercando qualcosa e di trovare altro: sottobicchieri di lambic di vecchi produttori che non esistono più; nomi che sì e no vedi su muri del In de Verzekering tegen de Grote Dorst o ascolti nei racconti di Kuaska.

Oggi mi è arrivato The Oxford Companion to Beer; il libro è uscito il 28 Ottobre ma è un bel po’ che lo aspetto: me ne aveva parlato Garrett Oliver definendolo LA pietra miliare dei libri di birra, sapevo che Kuaska ci stava lavorando e che altre penne importanti vergavano pagine di quella che sarebbe dovuta essere una bibbia birraria.

Nei giorni scorsi ci sono state un po’ di polemiche a riguardo: Martyn Cornell sul suo blog l’ha “leggermente” demolito, o meglio ha sottolineato come un libro che ha una casa editrice ed un’impostazione accademica non debba e non possa cadere in errori banali (come sbagliare il nome di Burton upon Trent) e in errori di sostanza.
Ron Pattinson ha messo pure lui un paio di carichi sul suo blog, ad esempio definendo Horst Dornbusch (che scrive su OCB di storia scozzese) un asso in fantasia…
Oliver ha risposto, seccato, su A Good Beer Blog associando Cornell a McCarthy e sottolineando come 166 super esperti di 24 nazioni possono sbagliare, ma non in malafede. Ovviamente non ho ancora letto le oltre 900 pagine del libro in oggetto: mi sono limitato a sfogliarlo e a leggere alcuni passaggi.

L’impostazione è quella che ci si aspetta da un libro della Oxford University Press: il libro ricorda più un testo universitario che uno divulgativo, sia per la struttura (temi ordinati in A-Z) che per l’aspetto (pagine sottili, fitte fitte, in bianco e nero con un solo inserto a colori) ed ha anche il classico profumo da Garzantina…

Questo dizionario enciclopedico abbraccia i temi più disparati dell’universo-birra: si va dal profilo del luppolo Chinook alla definizione di pastorizzazione, dal profilo degli stili birrari alla breve storia delle birrerie più famose ( di varie dimensioni: Coors, Dupont, Cantillon, Russian River…), dai profili delle autorità influenti ai descrittori tipici della degustazione.

All’Italia vengono dedicate quasi 3 pagine (498-500) a firma Kuaska (che vanta anche la voce “Cantillon” e forse altro che non ho ancora trovato; gli autori sono citati ma non c’è nell’indice l’elenco dei loro pezzi) e precede la voce Michael Jackson, tanto per stare in buona compagnia.

In pratica qualsiasi domanda sulla birra su OCB trova una risposta autorevole e referenziata: sta a noi poi approfondire l’argomento e capire se le cose stiano proprio così o no. Ed ecco il video del curatore

dettagli
The Oxford Companion to Beer
Oxford University Press
Pagine: 960
Lingua: inglese
ISBN-13: 978-0195367133

liberamente ispirato da spinoza.it

Oggi per tutto il pomeriggio, complici un tweet di Mark Dredge e il caldo, mi rimbalzava nella testa in loop “It’s fun to drink an IPA” accompagnata dal balletto dei Village People.
Questa sera, complici il caldo, un paio di Spaceman di Brewfist e ricerche infruttuose su Google, sono passato su Youtube e, dopo aver cercato“YMCA Karaoke” tutto mi è apparso chiaro.
Da bravo paroliere in overdose di Citra ho pensato di rovinare riscrivere alcune parti della nota canzone randalizzandola un po’.
Quello che segue è il risultato. Dato che non sono Mogol il tutto è perfettibile, soprattutto l’inglese, ma se vi bevete due pinte prima di schiacciare play forse vi sembrerà un po’ meno brutta…

PS
Mentre scrivevo queste righe ho già individuato il prossimo bersaglio: Surfin’ USA dei  Beach Boys sembra adattarsi bene a un Drinkin’ IPA

Oggi è L’IPAday. Cos’è? Bhè ne ha parlato Andrea su cronache nel post odierno, e non ha senso scriverlo due volte, visto che l’hai già letto no?
Se poi vuoi leggerne la genesi in inglese la trovi qui.

Delle IPA se ne parla molto, inglobando sotto al loro ombrello (quasi) tutte le birre tra il chiaro e l’ambrato con del luppolo americano. Di cosa siano davvero e di come siano nate se ne sa un po’ meno.
A volte letture un po’ datate ci illuminano, oppure no?
Riporto di seguito quanto scritto su un sottobicchiere di Ind Coope, storica birreria di Burton-on-Trent.

La India Pale Ale o I.P.A. , come è universalmente nota, fu brassata per la prima volta a Burton specificatamente per il commercio coloniale con l’India.
Il suo gusto più luppolato e il suo minor tenore alcoolico la resero più adatta al consumo nelle regioni con clima più caldo.
Ma divenne ben presto famosa in tutto il mondo, così come in tutto il Regno Unito.
Una leggenda di Burton narra che la prima I.P.A. fosse stata brassata in una teiera da un uomo chiamato Jon Goodhead.

Quanto c’è di vero? Quanto di addomesticato? Quanto di “leggenda metropolitana”?
Per spiegarlo dovrei scrivere una bella storia delle IPA, o meglio, riordinare gli appunti. Quindi questo, in gergo è un teaser…

P.S.
Sullo tema “come scegliere un’IPA?” avevo già fatto una striscia.

la locandina dell'evento

Parlare di un evento PRIMA che si svolga è complicato. Potrei semplicemente scrivere

Porck’n'Beer Festival: Moeder, Ma che siete venuti a fa a Montegioco!?
Una tre giorni di birre, salumi, musica e delirio presso l’Agripub il Covone da venerdì 5 a Domenica 7 Agosto

Ecco, pratica archiviata.
Ma non è così facile.
Perché qui abbiamo uno dei migliori birrai italiani e non solo, il publican più comunicativo d’Italia e lo staff del Moeder Lambic, uno dei migliori pub del mondo.
In un anno che ha già visto IndiPub e (soprattutto) un mare di Birra credo che questa Merla estiva rappresenterà un altro di quegli eventi che ci ricorderemo nei bilanci di fine anno.

L’ambientazione è perfetta: l’agri-pub la Capanna è accogliente, tranquillo e soprattutto dotato di un allevamento di maiali spettacolari.
Inoltre il Pigi arricchirà con qualche pennellata delle sue.
Ma non andiamo a Montegioco per mangiare vero?

Ecco la lista delle birre

Dal Belgio il Moeder si presenta con

• De Ranke: Guldenberg – Noir de Dottignies – XX Bitter – Saison de Dottignies
• De La Senne: Tarasboulba
• Dupont: Monk’s Stout – Saison Bio – Miel – Cervesia
• De Schelde: Hop Ruiter – Zee Zuiper
• De Dolle: Oerbier
• Legendes: Quintine Blanche Bio
• Rulles: Estivale
• Cantillon: Lambic – Kriek Cuvée Moeder Lambic – Faro – Gueuze
• Russian River: Consecration
• Drie Fonteinen: Kriek

Da Roma , si spera, arriveranno sono arrivate con largo anticipo, SPQR, Son Precisi Questi Romani

• Birrificio del Borgo: Perle ai Porci, Stelle&Strisce e la nuova birra al peperoncino
• Narke: APA Solitar di Narke
• De Molen: Hel&Verdoemenis del Menno
• Loverbeer: Beerbrugna blendata
• Carrobiolo: O.G. 1045
• BrewFist: Spaceman [per uso interno]
• Danimarca: pigne assortite dai nomi impronunciabili

Da un chilometro circa, col pickup il Birrificio Montegioco porterà tutte le sue birre meno famose

• Runa
• Rurale
• Bran
• Demon Hunter
• Draco
• Open Mind
• Ratweizen
• Tentatriple Scassona

Peccato manchino MacRuna e Runa Bianca, ma voi provate a chiederle lo stesso a Riccardo.
Ovviamente si prevedono fuori programma, robe turche e chicche a nastro.

Si dice che a Londra ci sia un festiva concorrente:  ma lassù ci sarà l’informale ospitalità di Riccardo,  la passione strabordante del Colonna e la meticolosa ricerca della qualità dei ragazzi del Moeder Lambic?
Difficile da credere ma il prossimo weekend una famiglia atipica si riunisce in una capanna (con  bestie al seguito) e dei viandanti, seguendo la luce della passione, porteranno loro in dono dei gettoni per ricevere in cambio non oro, non incenso ma bensì birra. Ci sarà anche un’apparizione del Maestro, ovviamente di Domenica.
E state tranquilli, se vi sembra che nevichi, è normale. Continuate a bere senza farvi domande, è lo spirito della nicchia, il più bel posto dove non c’è niente al mondo.

Dettagli

La location
Porck ‘n Beer Festival
5-7 Agosto 2011
Cascina Capanna –  Montegioco (AL) [sito web e mappa]

Le star
Birrificio Montegioco
Ma Che Siete Venuti A Fa’ – Roma
Moeder Lambic – Bruxelles