In questo periodo dell’anno tutti sono portati a fare bilanci, a pensare a cosa buttare e a cosa tenere (l’ho fatto anche io su intravino) e, ovviamente, a buttarsi in previsioni per l’anno che verrà.

Già che ci sono, perché esimermi? Così diamo anche un po’ di vita al blog. Il 2011 ci lascia le collaborazioni, le ospitate, i birrifici nomadi e tante birre “one shot” che forse non ritroveremo più. Il 2012 cosa ci porterà?

Il 2012 sarà un anno femminile: il consumatore che si avvicinerà alla birra con spirito più critico e aperto sarà donna. Le donne hanno meno pregiudizi, perché loro hanno saltato la fase “Peroni ghiacciata e rutto libero post-calcetto” e sono più attente a quello che bevono di molti uomini.
Vanno più incontro ai loro gusti piuttosto che alle mode e non hanno paura di sperimentare e di dire “questa sì” e “questa no”.
La mia piccola esperienza dietro le spine e grande davanti mi porta a pensare che il bevitore “entry-level” che si godrà di più quello che c’è nel bicchiere sarà donna. E non importa se non sa di luppoli e malti.

Lo stile del 2012 sarà il Barleywine, la nuova AiPiEi dei bevitori non maniaci.
Birre forti, di carattere, con un gusto marcato, dolcezza e ossidazione che centrifugano l’amaro e nascondono l’alcool. Niente tostature che un po’ spiazzano, ma solo birre “piene”, calde e suadenti e adatte ad accompagnare una lunga conversazione tra amici.

L’ingrediente “mai più senza” del 2012 sarà la segale. E a me la segale nelle birre non piace, e manco nei bourbon. Le Black IPA ormai sono superate, il futuro è luppolatura mostruosa (americana) su tappeto di segale. Perché la segale fa diventare il rater ciecolo…

Mi considero uno nella folla di quelli che fanno e bevono birre di qualità, persone che cercano i contorni del gusto e le onde degli aromi in quella che per molti rimane solo una bevanda gialla e gassata.
E sono uno di quelli che scrive e parla di birre. Uno di quelli che lurkava usenet negli anni con lo zero davanti (e prima) e che poi ci ha iniziato a bere (bene) e a scrivere.
Scrivere di birre non è facile. E’ da un po’ che cerco di teorizzare come sarebbe “il giusto”, di quale siano le caratteristiche che lo scrittore di birra ideale dovrebbe avere e di come questa passione (non missione) vada vissuta.
Cosa differenzia nelle parole di Kuaska “quelli che scrivono sui blog” (dispregiativo) da “quelli che scrivono” (positivo) ?
Ecco che in uno scritto di Ray Daniels del 2008 ritrovato per caso ho letto cose che pensavo ma che non riuscivo a scrivere in modo compiuto. Quindi seguo la sua traccia imbruttendola di mio.

Lo scrittore di birra dovrebbe essere autentico.
Cercare l’autenticità parlando con chi fa e vive birra è una necessità; la capacità di rapportarsi con il birraio che brassa nel granaio nei weekend e con il manager californiano tutto sorrisi, surf e 10 birrai a cottimo è un obbligo. Saper capire e ascoltare le storie e i percorsi che hanno portato le persone con cui parli dove sono è fondamentale; sapere che il tal birraio guidava i bus non ti fa capire le su birre ma ti fa capire il suo percorso e ti spinge a far apprezzare il fascino del lavoro che ama.

Lo scrittore di birra deve essere diplomatico.
Dimentica le fogne, dimentica le rietichettature, dimentica gli aumma aumma.
Sapiamo benissimo che i risultati spesso non sono come te li aspetti.
Ma la berlina facile alla lunga non paga. Essere positivi e obbiettivi non vuol dire omertà o essere prezzolati ma semplicemente significa dare il giusto peso a tutto.
Se qualcosa non va il modo per sottolinearlo deve essere adeguato.

Lo scrittore di birra deve essere tenace.
Credici, persevera e parla. Oggi è sempre più facile trovare una platea, ma tutto, dall’informazione poco corretta delle multinazionali all’inesperienza di alcuni attori porta ad un offuscamento della “luce birraria vera”.
Poco a poco il popolo de “la birra è amara e fa schifo” si assottiglierà e faremo più fatica a trovare uno sgabello libero al pub.

Lo scrittore di birra deve essere modesto.
Non esiste il palato assoluto. E c’è sempre qualcuno meglio di te. Parla di quello che sai e di come lo sai, e ascolta. I grandi hanno fatto così, perché non dovresti farlo tu?
Abbiamo sempre contestato al mondo del vino le cravatte e la schiena dritta, cerchiamo di non copiare (male) le guide coi voti e i semidei sommelier che “con tre aggettivi (uno inventato) ti ribalto il mercato”.

Le birre quindi non dovrebbero essere un vettore verso qualcosa, ma essere semplicemente il viaggio, quel viaggio che non finisce e che ti fa venire una gran voglia di chiedere, ascoltare e raccontare a chi non c’era o a chi, quella volta lì, inseguiva un rate e non una pinta.
Ray Daniels nel suo scritto parla di Michael Jackson e di come lui fosse, semplicemente, il leader della band (come lo definì Tomme Arthur), band in cui io sono sempre stonato.
MJ è l’uomo con cui avrei tanto voluto bermi due pinte in un pub senza neanche riuscire a parlare. Un po’ come faccio con Kuaska, a meno che non si parli di calcio…

liberamente ispirato da spinoza.it

Oggi per tutto il pomeriggio, complici un tweet di Mark Dredge e il caldo, mi rimbalzava nella testa in loop “It’s fun to drink an IPA” accompagnata dal balletto dei Village People.
Questa sera, complici il caldo, un paio di Spaceman di Brewfist e ricerche infruttuose su Google, sono passato su Youtube e, dopo aver cercato“YMCA Karaoke” tutto mi è apparso chiaro.
Da bravo paroliere in overdose di Citra ho pensato di rovinare riscrivere alcune parti della nota canzone randalizzandola un po’.
Quello che segue è il risultato. Dato che non sono Mogol il tutto è perfettibile, soprattutto l’inglese, ma se vi bevete due pinte prima di schiacciare play forse vi sembrerà un po’ meno brutta…

PS
Mentre scrivevo queste righe ho già individuato il prossimo bersaglio: Surfin’ USA dei  Beach Boys sembra adattarsi bene a un Drinkin’ IPA

Oggi è L’IPAday. Cos’è? Bhè ne ha parlato Andrea su cronache nel post odierno, e non ha senso scriverlo due volte, visto che l’hai già letto no?
Se poi vuoi leggerne la genesi in inglese la trovi qui.

Delle IPA se ne parla molto, inglobando sotto al loro ombrello (quasi) tutte le birre tra il chiaro e l’ambrato con del luppolo americano. Di cosa siano davvero e di come siano nate se ne sa un po’ meno.
A volte letture un po’ datate ci illuminano, oppure no?
Riporto di seguito quanto scritto su un sottobicchiere di Ind Coope, storica birreria di Burton-on-Trent.

La India Pale Ale o I.P.A. , come è universalmente nota, fu brassata per la prima volta a Burton specificatamente per il commercio coloniale con l’India.
Il suo gusto più luppolato e il suo minor tenore alcoolico la resero più adatta al consumo nelle regioni con clima più caldo.
Ma divenne ben presto famosa in tutto il mondo, così come in tutto il Regno Unito.
Una leggenda di Burton narra che la prima I.P.A. fosse stata brassata in una teiera da un uomo chiamato Jon Goodhead.

Quanto c’è di vero? Quanto di addomesticato? Quanto di “leggenda metropolitana”?
Per spiegarlo dovrei scrivere una bella storia delle IPA, o meglio, riordinare gli appunti. Quindi questo, in gergo è un teaser…

P.S.
Sullo tema “come scegliere un’IPA?” avevo già fatto una striscia.

Lelio Bottero ne parla sul suo blog e lo scrive sulle birre “di famiglia”.
Ma che cosa diavolo è lo “stile italiano”? E ha senso parlarne in campo birrario?

Italian Style fa molto moda, Vespa e cibo.
Fa molto lounge-bar a Tokio, Pizzeria a New York e mafia nel resto del mondo.
Nel mondo birrario italiano stile italiano non vuol dire nulla.
Un po’ come vino italiano,  olio italiano o formaggio italiano: quelle cose che, se le vedi in un supermercato a Londra sorridi e passi oltre.
Posso essere anche d’accordo sul fatto che fare una Mild con luppoli pacifici o una Pils con luppoli americani sia una forzatura, non birraria bensì stilistica.
Ma se esce buona, e a me piace, sti cazzi…

Ho già espresso la mia idea su come gli stili birrari siano fuorvianti per i neofiti che prendono per oro colato quanto scritto in etichetta e lo accettano per inesperienza e continuo a pensarla così.

Abbiamo fatto per anni vanto del fatto che non abbiamo radici birrarie e che quindi possiamo fare di tutto, anche a cazzo di cane,e avere la coscienza pulita, per lo meno verso chi se la beve.
Adesso invece si cercano le radici, il territorio e i prodotti tipici quasi con disperazione.
Si cerca di abbracciare il vino dall’uva al mosto alle botti (che spesso lavano più bianco…) e si butta nella birra qualsiasi cosa sia bio, slow, presidiato o in offerta alla lidl.
Facciamolo, e qualcuno lo sa fare davvero bene, ma facciamolo per un motivo, fosse anche solo il divertimento e la sperimentazione.
Ma non facciamolo perché è italiano.

Forse non ho ancora smaltito l’effetto-mare di birra, forse ho la pubdade (la saudade da pub ©mio!) o forse semplicemente è un dato di fatto: Roma è la destinazione birraria per eccellenza.
Il posto in cui vorrei essere per farmi due birre e due chiacchere.
Oggettivamente, Roma ha un’offerta birraria fuori dal comune, con locali di classe mondiale e personaggi che, da soli, valgono il viaggio.
Ma cosa fa grande Roma?
Ecco il mio elenco, in rigoroso ordine sparso, incompleto e in divenire.

Il Colonna | Tu sei Manuele e su questo pub costruirai la birra, nel più bel brutto posto del mondo. Semplicemente il miglior comunicatore di birra che puoi trovare: che tu non ne capisca un’acca o che tu sia un rater danese lui si metterà al tuo livello e ti porterà per mano a quello superiore. Dietro alle spine pare quasi bello.

Via Benedetta | Passano tutti da qui. Fatti due birre, attraversa, cena, riattraversa, altre due birre.
Come minimo sei passato affianco a un birrraio, a due beerlovers stranieri e a qualche appassionato italiano.
Qui la gente  lavora con passione: ecco perché non me ne voglio mai andare e perché, in fondo, li invidio.

L’Open | Quando ha aperto era da sindrome di Stendhal: tutte quelle spine di birre italiane, quelle bottiglie… un tuffo al cuore e la consapevolezza che eravamo cresciuti.
Adesso che dietro alle spine c’è il vecchio giovane ha una marcia in più. Poi l’Open apre alle 12, così anche il pranzo è coperto

4:20 | Per alcuni è il sottomarino della sbronza, per altri la morte nera. Esteticamente il più bel locale birrario di Roma e non solo. Frutto e realizzazione delle idee di Alex Liberati, ha aperto le porta al “lato oscuro” della birra: le pigne di De Molen, le interminabili serie di Mikkeller, i lambic di 3Fontainen, i luppoli californiani e una marea di pompe di Real Ales. Ha alzato l’asticella della concorrenza birraria a Roma aiutando a dare velocità al movimento.

I locali | I posti dove si beve bene e si sta bene. Magari non tutti celebrati ma pieni di buone birre per passare una serata (anche lunga) in buona compagnia. Ad esempio il Birrifugio di Ostia, così quando ci vai puoi vedere anche il mare;-)

Cronache di Birra | Dalla “scena romana” è nato IL blog di riferimento per la birra italiana di qualità. Andrea Turco, con passione e dedizione, ogni giorno scrive di birra creando una imprescindibile rassegna stampa su tutto quello che accade nel mondo birrario, con scoop e notizie di prima mano. E’ colpa sua se a volte la pausa pranzo slitta aspettando il suo post quotidiano… e aumenta la pubdade.

Leonardo Di Vincenzo | Da ricercatore a birraio a Open Roma a Eataly New York.  Altro esempio lampante dell’ospitalità romana, è sempre disponibile a quattro chiacchere: bersi una birra con lui è ascetico: potete passare dal diverissment a un discorso tecnico senza problemi ed imparare sempre qualcosa. Se a Roma ReAle è uno stile e non “solo” una birra è colpa sua.

I Beershop | Ormai sono più delle chiese: questa esplosione di negozi che vendono birra sicuramente è segno che la birra buona a Roma ha mercato. Certo, vedere un ragazzino che si beve una Delirium Tremens a canna seduto sul marciapiede non è il massimo per l’idea che ho io di birra qualità, e infatti faccio quattro passi in più e vado al Pub…

Gli eventi | A Roma gli eventi, le degustazioni e i festival si susseguono a raffica. Oltre ai “soliti noti”, locali come il Blind Pig organizzano serate a tema e non passa settimana o quasi senza qualcosa da fare, come se l’offerta media nei locali fosse noiosa…

Il Mastro Titta | Non è sicuramente la meta dove fare beer hunting: ci si deve “accontentare” di quello che c’è alla spina. Oppure passare ai distillati, di grandissimo livello.Ma non è la ricerca della chicca che mi porta al Mastro a fine serata: una carbonara e una (!) birra sono la scusa per salutare Giorgione, barman consumato e che ti consuma, e per fare quattro chiacchere con lui e con i folkloristici avventori. Ci sarà un motivo se molti publican, abbassata la serranda, vengono qui a tirare l’alba.

Roma | Roma offre un palcoscenico indescrivibile. Sfrecciare in taxi di notte di ritorno dal Mastro o attraversare Ponte Sisto al tramonto sono cose ti lasciano a bocca aperta. Se qui si è fatta la storia del mondo si capisce perché qui si faccia, anche, la storia delle birre…

Finalmente anche tu potrai essere un wrestler professionista!

Dopo aver creato il magnifico generatore di degustazioni questa volta mi lancio su un terreno minato: il generatore di commenti per blog birrari.

Non si tratta ovviamente di commenti verosimili ma di commenti atti a scatenare  un flame (un fitto scambio di insulti e di polemiche tra i vari appassionati italiani a mezzo blog) che accenda lo sport preferito di noi birrofil: il wrestling birrario. Dai, diventa anche tu un polemizzatore, scegliti un nick cattivo e buttati nel ring! Ovviamente i gestori dei blog fintamente ti odieranno ma in fondo in fondo si divertiranno un sacco a prestare l’arena ai luchador  al luppolo.

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Ci sono birre che fanno la fortuna di un birrificio; “imbroccare” il cavallo vincente, studiare e costruire una birra ad effetto o avere la grazia divina di ritrovarsela nei maturatori senza sapere perché è l’Eldorado del birraio.
Spesso il “famolo strano” mischiato ad una sana dose di passaparola porta il birraio, ed il birrificio, ad una fama nazionale e non solo.

Tutti la vogliono, tutti devono degustarla, tutti la cercano. Cosa?
Ma la birra Gardaland, quella per cui fai anche due ore di coda per 5 minuti di sano e violento godimento sensorial-emozionale.
A volte le birre Gardaland diventano birre-benessere: birre che ti coccolano e ti fanno stare bene, tanto da non vedere l’ora che sia venerdì sera per stappartele con calma, tanto domani è sabato.
Altre diventano, semplicemente, capolavori.

La Mummia è una di queste, la sour-session-beer per eccellenza.
Nata dalle mani sapienti del birraio del Birrificio Montegioco, Riccardo Franzosi, in armonia con botti orgogliose in cui ha riposato la Bigolla, la Barbera di Walter Massa, il profeta del Timorasso Derthona, questa birra è diventata, assieme ad alcune sorelle modestamente bellissime, una sorta di maledizione per il Birrificio e per Riccardo stesso.

Riccardo brassa numerose birre fortemente radicate nel territorio e nelle sue tradizioni: dalla Quarta Runa con le pesche di Volpedo alla Draco con sciroppo di mirtilli, dalla Tibir con mosto di Timorasso alla Open Mind con mostofiore (mosto di Barbera senza bucce, da Elisa Semino de La Colombera)  a molte altre.

Birre che tutti vogliono e tutti cercano, birre che “non ce n’è mai abbastanza”, birre che sono il tormento e l’estasi del birraio che deve rispondere molto più spesso “finita” che “quanta ne vuoi” ai clienti.

Ma queste birre, al limite dell’eccezionale, fanno di lui un grande birraio?
Per me no.
Ecco… sento tuonare… mi spiego.

Riccardo secondo me è un grande, grandissimo birraio non per queste birre (o non solo) ma per il continuo lavoro di cesello, di crescita e di miglioramento che ha fatto sulle “birre base”, quelle cioè fatte “solo” con ingredienti tradizionali.
Runa e Rurale sono birre che negli ultimi due anni sono migliorate tantissimo: due ottime birre da bere in quantità ingenti e che rispecchiano appieno lo spirito conviviale e disincantato che aleggia su Montegioco: “Sta lì, sta citu e toca ňenta (stai zitto, non toccare niente) e bevi.”
La ricerca sulla ricetta, sui malti, sui lieviti (e ultimamente persino sui luppoli!) e su tutto il processo produttivo è evidente.
E questa mano, attenta e consapevole, si vede evidentemente sulla Runa Bianca, senza dubbio una delle migliori Blanche in Italia, birra in uno stile così difficile che anche in Belgio non riescono a farle così e, di sicuro, gli rode…e vai a far assaggiare della Rat Weizen ai tedeschi…

E tutto questo fa sì che, ad ogni visita a Montegioco, quasi mi dimentico delle birre speciali, di quelle “che le vogliono tutti” e, davanti a un bicchiere di Rurale, vedo Riccardo e il suo lavoro e mi sento, davvero, un nicchione, con una sete boia e anche un po’ schiavo della Runa….